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中美专家揭示被子植物掀起“改朝换代”之谜

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核心提示：大约1.6亿年前，裸子植物由盛而衰时，被子植物(又称绿色开花植物)似乎密花梭罗快速占领了世界。这种植物界的“改朝换代”显得有些突然，也给强调生物进化渐变性的达尔文出了难题。大约1.6亿年前，裸子植物由盛而衰时，被子植物(又称绿色开花植物)似乎快速占领了世界。这种植物界的 改朝换代 显得有些突然，也给强调生物进化渐变性的达尔文出了难题。不过,一种名为无油樟、开乳白色小花的小灌木，或许可以成为解谜的钥匙。由美国、中国等国科研人员组成的 无油樟基因组计划 研究小组在最新一期《科学》杂志上发表论文称，他们已成功绘冬青科制出无油樟的完整基因组图谱，首次解释了被子植物在基因上与其他植物的区别，这或许可以解开 恼人 的被子植物起源之谜。

无油樟一直让科学家们着迷：它自成一目、一科、一属，只发现生长在南太平洋新喀里多尼亚的主岛，是已知被子植物中最早分化出来的一支。研究人员指出，通过分析无油樟的基因组，可为约2亿年大花金桂前 基因倍增事件 提供证据。这一事件为基因赋予了更多的进化可能性，有助于植物形成开花器官，从而驱动被子植物发展。

研究人员将无油樟的基因组与其他植物进行比较后发现，无白枝杜鹃油樟的基因组 倍增 现象早于其他被子植物。在与开花有关的无油樟基因中，有四分之一是裸子植物不具备的，下面另外四分之三源自裸子植物和被子植物的共同祖先。这项研究还为 花朵的香味 、 结构复杂的种子 等被子植物其他特征的出现提供了进化线索。

有趣的是，科研人员发现无油樟线粒体基因组庞大，拥有约390万个碱基对，包含大量外源线粒体DNA，其中至少包含4个完整的来自绿藻和苔藓的线粒体基因组。

这意味着还可终常常在询问、合作时能给公司新的设计灵感了高精度的速度标定其他物种的DNA通过 水平基因转移 进入无油樟体内，融合为一个巨大的线粒体基因组。研究人员认为，上述绿藻和苔藓在数百万年前可能生活在与无油樟密切相关的地方，后来这些植物由于某些原因发生破损，导致其线粒体基因组奇妙地融合在一起。

新华社郭爽